Kejayaan perdana bahari Nusantara

Kejayaan bahari nusantara, pertama kali ditunjukkan oleh Kerajaan Sriwijaya. Konstruksi kapal mereka saat itu (abad ke-7) terpapar gamblang pada sebelas relief di dinding Candi Borobudur. Di masa pemerintahan kolonial Belanda, Van Erp, seorang ahli arkeologi, sampai menyempatkan waktu khusus mempelajari sebelas relief kapal laut di candi Budha terbesar di dunia ini. 


Ia berkesimpulan bahwa kapal2 itu dapat digolongkan ke dalam tiga kelompok : perahu lesung sederhana, perahu lesung yang dipertinggi dengan cadik, dan perahu tanpa cadik.

Sriwijaya, dimasa itu pernah jaya di lautan Nusantara khususnya di wilayah Sumatra sampai Malaya sekarang, adalah karena kebijaksanaannya dalam memanfaatkan "kearifan lokal" yang dimiliki oleh suku Orang Laut yang piawai dalam teknologi pembuatan kapal dan strategi perang laut. Suku Orang Laut mendiami daerah muara sunga-sungai dan hutan bakau di pantai timur Sumatera, Kepulauan Riau, dan pantai barat Semenanjung Malaya. 

Sayang, Sriwijaya hanya negara maritim dan bukan agraris juga, maka ia tak bertahan lama. Ketangguhan agraria dan maritim adalah pilar-pilar utama untuk kejayaan Nusantara.